自姚章重掌了內閣，蕭輕霂雖說繼續當差，諸事難免要從閣老眼皮子底下過，蕭輕霂就幹脆不怎麽管事了，常常稱病，連早朝幾乎都免了。

新帝登基後，順妃成了順太妃，蕭輕霂偶爾往宮裏去幾趟，都是去探望太妃，順道瞧兩眼政事——也真是只瞧兩眼。

他不管事，內閣又被姚章一黨把持得死死的，有時候一些奏折幾乎到不了蕭利從眼前，蕭利從心裏惱火，又被姚章一套套說辭搞得無計可施，只好明示暗示讓蕭輕霂接著管管，好給憋屈皇帝當個內應。

然而瑾王殿下一聽要幹活，馬上就一咳三喘，病歪歪得站都站不穩，讓一向以珍愛四弟示人的陛下半個字都說不出來了。

這幾個月還算過得安穩，十月底已經頗冷了，蕭輕霂起早了便倚在窗前看新移植來的海棠樹，海棠沒到花期，此時看來也不過是一棵光禿禿的病樹罷了。

瑾王府本就是能工巧匠費盡心思建的精巧庭院，一草一木都自有它們的位置，為了栽這一棵海棠樹可把工匠為難死了，費人費事地折騰了許久，瞧著不怎麽健康的小樹好歹算是長在瑾王殿下的窗前了。

只是太平日子過不長，瑾王殿下有心避開，別人卻偏要找上門來。

他這廂剛用完早膳，宮裏就傳旨讓他進宮，蕭輕霂心內覺得不是好事，但旨都接了，沒法推辭，只說要換身衣服再去。

雁竹隨他進了裏屋，取來朝服服侍他穿上，低聲道：“殿下，前些日子查錢莊的動作怕是大了點，我們手裏還有一點沒處理幹凈的東西，不然屬下現在去清理……”

蕭輕霂抖了抖衣袖，神色無波，說道：“不急，怕什麽，他要是真能弄死我，這可就不是來請了。”

他說著笑了笑：“看來錢莊的事踩到我們閣老的尾巴了，他越是覺得疼，我就偏要繼續挖。”

他進了宮便瞧見世安殿內一片肅然，蕭利從正襟危坐，姚章站在他身側，蕭利從擡眼瞧他進來便擺手讓人賜了座。

蕭輕霂沒坐，規矩行了禮，問道：“不知道陛下這麽著急召臣，是有什麽急事嗎？”

蕭利從松手撂了奏折，看著他說：“閣老說前些日子內閣的賬目核算出了問題，因為之前都是你在管，便叫你來看看。”

蕭輕霂狀似疑惑地看過去，說：“臣記得，每次賬目核算的章程都拿給陛下過目了，而且這不只是經內閣，連帶著戶部都會再次核算入庫。”

蕭輕霂說著向姚章看過去，說：“賬目每三個月便會結一次，結過的便不歸我管了，只是不知道閣老這個時候核算以往的東西是為什麽？”

他神色坦然，好像真是真誠發問。

姚章笑了幾聲，對蕭利從說道：“陛下，老臣年紀大了，有些東西得多覆核幾次才敢交差，不知道是不是麻煩到瑾王殿下，惹殿下不高興了？”

蕭利從心說你煩到我是真的，但面上仍然一片漠然，說道：“瑾王身體不好，若是小事就不必召他了，既然事涉國庫，閣老要問，只管問就行。”

姚章大踏步走了下去，停在蕭輕霂面前，說話間胡須微顫：“不過是年底將至，照例覆核罷了——今日麻煩殿下，主要是前幾年外邦進貢的琉璃金銀器皿少了一些，和先前禮部統計的數目不太能對上，底下的那些人又都在殿下手底下當過差，因此老臣覺得直接問問殿下更合適。”

蕭輕霂擺出一副驚訝的表情，直面蕭利從拱手道：“陛下明鑒，進貢的東西大多都賞了下去，逢年過節少不了，還有一些不大稀奇、模樣也一般的，臣都交給戶部拿下去處理了——這都是上報過的，閣老若是有疑慮，可以再向禮部核實。”

蕭利從只覺得姚章沒事找事，心裏早就不耐煩，敷衍應和了幾聲，說：“閣老帶人去禮部核實禮單吧。”

蕭利從說完又轉向蕭輕霂，問：“歧潤，近些日子不見你進宮，身子如何了？用的藥還是那些嗎？”

蕭輕霂笑道：“謝陛下關心，還是以前的老毛病，藥還在用著，太醫說眼下都還穩定，待過了年再說換藥的事。”

姚章討了個沒趣，告退前看了蕭輕霂一眼，說：“殿下的確是有本事，老臣真是佩服，老臣一定好好核實一番，給殿下一個交代。”

蕭輕霂向他微微頷首，淺笑不語。

路千棠在蘇淮閑了許久，想著手底下的兵都是戰場上過來的，總是待在營地怕把他們都磨平了，便時常帶他們往山丘裏頭操練，幾個月下來覺得這些山溝也沒那麽彎彎繞繞了。

本來路千棠都快把山匪什麽的都忘了，十月中旬古陽城下了一場薄雪，路千棠正要帶著幾十號人出去跑馬，輕雪落在黑甲上，結了一層晶瑩的薄冰，他們剛打馬出了營門，州牧突然派人過來請他去州府一敘。

蘇淮商賈之事數不勝數，且古陽城裏最不缺的就是富人豪紳，這些富貴商人的府裏都養了自己的府兵，商隊時常北上南下跑生意，為了安全著想，商隊出行都會帶上眾多的府兵護送。

路千棠在徐靖安那裏坐了一盞茶的時間，大致弄明白了，大概是快到年底了，那些山匪也開始存年貨了，劫殺了好幾支商隊，商人們損失巨大不說，還搞得古陽城裏人心惶惶。

那些山匪占了好幾條重要山路，商隊要過只能交了過路錢才算是得了平安符，若是尋常不走山路的也就罷了，那些要在山間地頭討生活的樵夫獵戶哪有錢來保平安，這段時間直接連家都不敢回了。

路千棠倒沒覺得打山匪有什麽掉身份的，他正好想找點東西給手底下的輕騎練練手。連人帶刀都沈寂了許久，他此時也隱隱興奮起來。

路千棠本來要帶人出去跑馬，他回營後直接帶人換了方向，直奔被山匪占住的大道上去了。

快馬疾馳時的北風更為淩冽，刮得人口鼻生疼，跟著他的一個小兵湊上前來，風聲呼嘯吵人，那小兵提高了聲音問道：“將軍！我們這是去哪？前面都是山路，沒得跑馬的地方了！”

路千棠看他一眼，笑說：“今天不跑馬！帶你們打老鼠去！”

他這話一出，身後的輕騎都歡呼起來，那小兵又問：“將軍！打什麽老鼠？要動刀嗎？”

路千棠心情也甚好，說：“都關太久了，我是想讓你們動刀，但是殺了就沒得玩了，過幾天還要再帶別的兄弟們出來玩，今天大家委屈委屈，手下留情。”

又有一個小兵打馬追過來，說道：“是山匪嗎？他們要是太差勁，不動刀怕是也留不住啊！”

路千棠笑看了他一眼，說：“別說大話，都小心著點——聽好了！要活的！瞧瞧諸位有多大本事。”

身後的輕騎又發出一陣歡快的呼哨聲，馬蹄如飛，馬鞭揮動聲破風而響，不一會兒幾十輕騎就沒入了林間。

他們剛行至路口，就瞧見十幾個拿刀使棒的漢子攔在路當中，瞧見前面來了幾十人馬，迅速站成了一排，開場白還沒說完，就被餓狠了的一行人拿著刀柄掀翻在地。

路千棠沒怎麽動手，只是覺得這攔路的幾人本事稀疏，還沒能提起興致。待闖到了裏頭，估計是驚動了裏面的山匪頭子，不一會兒四面八方湧出將近百人，幾十人的輕騎被團團圍住。

路千棠只覺得血液翻滾，握緊了手裏的刀，吩咐道：“打完就撤，溜他們玩玩——”

他話音未落刀身已掄了一整圈，只聽見敲擊骨頭皮肉的悶響，他身側圍著的十幾人踉蹌著退了好幾步。

手下的輕騎得令，瞬時放開了手腳，頓時山谷間籠罩著喊打喊殺的聲響，路千棠帶著輕騎溜了這群山匪半天，領著他們繞山谷亂跑，一時覺得也還很有趣。

纏鬥了將近兩個時辰，路千棠覺得也差不多了，一聲口哨便馬鞭狠甩，領著人亂蹄狂奔，闖了出去。

接下來半個多月這群山匪算是知道什麽叫閻王爺出山，他們的好日子徹底是到頭了，被人當靶子亂溜也就算了，還得忍受時不時的當面授課，而且自己還是那個教學範例。

一點做山匪的尊嚴都沒有了。

十一月伊始路千棠都坐到他們山大王的寶座上了，吊兒郎當地盯著底下人把他們搶奪的那些東西全都搬走，陳宣作為鳳毛麟角的讀書人，被迫充當起了賬房先生。

一時之間也不知道到底誰是匪了。

那些山匪以為破財消災就算完了，沒想到他們的浩劫還沒結束，這位將軍難纏得要死，隔三岔五非讓他們再擺一次山匪劫道的陣，就為了給底下人練手，打也打不過，求饒也不聽，不擺就要挨揍。

山匪們苦不堪言，一度很想報官，恨不得找個牢獄蹲一蹲。

徐靖安偶爾會請路千棠來府上吃飯，聽說了這事只覺得哭笑不得——讓你去除山匪，沒讓你當山匪頭子啊。

但路千棠眼下沒玩膩，徐靖安便閉口不提此事，他也不想惹這位心裏不痛快。

畢竟都是廣闊西北大漠裏闖出來的輕騎，被拘在溝溝壑壑之間已經夠憋屈了，讓他們玩玩也沒什麽，這些山匪也算是遇上了現世報，路千棠替他整服了這些山匪，徐靖安樂還來不及呢。

只是徐靖安不管，上頭下來的巡查可沒那麽好打發，從這支輕騎來到蘇淮就恨不得不閉眼地盯著，好不容易逮到機會當然要上趕著來添添堵。

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